Français
C’est un animal qui mesure pas plus de 30 cm avec en plus une longue queue de 10 cm. Son pelage est brun foncé en été et blanchâtre en dessous. En hiver il est complètement blanc à l’exception de la pointe de la queue toute noire. Il chasse surtout les rongeurs et rarement les oiseaux ou grenouilles mais il vit volontiers près des refuges ou les endroits fréquentés par l’homme car il espère trouver un peu de nourriture. Lorsqu’il détecte un petit mammifère il s’en approche furtivement et d’un geste vif, il le saisit à la base du crâne et lui perce la nuque avec ses canines. Il lèche le sang qui s’écoule des plaies de sa victime. Il se déplace très rapidement et peut effectuer des bonds de plus d’un mètre cinquante.
C’est un animal très utile qui permet de contrôler la population des rongeurs.
C’est au printemps à la saison des amours qu’il est plus facilement observable car il oublie les principes de sécurité. A ce moment là il a tendance à se faire voir à plusieurs reprises et même à se faire photographier. N’oublions pas qu’au moyen-âge c’était un animal de compagnie comme on peut le voir dans le tableau de Léonard de Vinci « La dame à l’hermine ». Sa fourrure était très recherchée.
italiano
Misura meno di 30 cm, questo animale è facilmente riconoscibile con la sua lunga coda di più di 10 cm. Il suo pelo è marrone scuro d’estate con la pancia bianca. In inverno diventa completamente bianco tranne la punta della coda che rimane sempre nera. Caccia soprattutto i roditori e raramente uccelli o rane ma apprezza la vita vicino ai rifugi o nei posti frequentati dall’uomo, sperando in quel modo di trovare un po’ di cibo. Quando capisce la presenza di un piccolo mammifero, si ravvicina furtivamente, con uno scatto veloce lo colpisce alla base del cranio addentandolo alla nuca e leccando il sangue che fuoriesce dal taglio. Si sposta velocemente con balzi di più di 1 m 50.
È un animale molto utile perché permette il controllo della popolazione dei roditori. Ma è in primavera al momento della riproduzione che è più facilmente avvistabile perché dimentica le precauzioni di sicurezza. In quel periodo tende a farsi vedere a più riprese e si lascia facilmente fotografare. Non dimentichiamo che nel medioevo era considerato come animale di compagnia come lo ricordiamo nel quadro di Leonardo da Vinci “La dama con l’ermellino”. La sua pelliccia era allora molto pregiata.
